En homenaje al General José de San Martín
El “Día del Padre” se conmemoraría el 24 de Agosto de cada año en los establecimientos educacionales y se festejaría en familia el tercer domingo de agosto en día no feriado, en homenaje al General D. José de San Martín, en la fecha del nacimiento de su hija Mercedita y por todas las cualidades, virtudes y valores que distinguieron la vida del Libertador; en lugar del tercer domingo de Junio, fecha en la que se conmemora el día del padre norteamericano.
24 de Agosto de 1816.
Nace Mercedes Tomasa San Martín y Escalada.
Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada nace en Mendoza el 24 de agosto de 1816 y muere el Brunoy, el 28 de febrero de 1875. Fue la hija del general José de San Martín y de María de los Remedios de Escalada.
En el año 1818 San Martín regresó, tras la victoria de la campaña Libertadora en Chile, a la capital porteña en donde una vez reunido con su familia partieron para instalarse otra vez en Mendoza en la Chacra de Barriales. Cuando Mercedes tenía alrededor de dos años, la salud de su madre Remedios empeoró, y esto obligó a San Martín a retornar nuevamente a Buenos Aires para dejar a Mercedes al cuidado de sus abuelos mientras el partía a Chile para continuar la campaña Libertadora esta vez hacia el Perú.
El 3 de agosto de 1823 falleció su madre Remedios de tisis, mientras Mercedes estaba al cuidado de su abuela Tomasa.
Mercedes estudió en el Hampstead College de Londres, y una vez finalizados sus estudios partieron hacia Bélgica, en donde se radicaron por un tiempo, y luego se establecieron en Francia nuevamente. Sin embargo, debido a las agitadas revoluciones que ocurrían en ese país, la familia decidió trasladarse a un pueblo más retirado, Boulogne-sur-Mer. Allí en 1831 ambos se enfermaron de cólera, y fueron atendidos por el médico argentino Mariano Severo Balcarce.
Mercedes y Balcarce se casaron el 13 de septiembre de 1832 y tuvieron dos hijas. La pareja debió volver a Buenos Aires por obligaciones políticas de Balcarce, donde el 14 de octubre de 1833 nació su primera hija María Mercedes. A fines de 1835 volvieron a Francia, y se instalaron en la propiedad que San Martín poseía en Gran Bourg, allí unos meses más tarde el 14 de julio de 1836 nació la segunda hija de la parejaː Josefa Dominga.
Luego de la muerte de San Martín y del retiro de Balcarce de la diplomacia, la familia Balcarce se mudó a Brunoy, en las cercanías de París. Mercedes murió allí el 28 de febrero de 1875 a la edad de 58 años.
En 1951, su cuerpo, junto con el de su esposo y el de su hija mayor María Mercedes, fue repatriado y sepultado en la Basílica de San Francisco, en Mendoza.En la provincia de Mendoza se celebra el Día del Padre el 24 de agosto en honor al nacimiento de Mercedes.
Fuente: Efemérides Argentinas y Un día como hoy en el pasado.
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